特朗普政府在推特上毫无逻辑地散布“假新闻”和“另类事实”理论，人们想起了乔治·奥威尔的“双重思想”和“新闻言论”，《1984》在美国销量大增。毫无疑问，我们很快就会重新领悟奥威尔式的警告——“老大哥正在看着你”。爱德华·斯诺登的揭露仍然萦绕在我们的意识中，提醒我们保持警惕。
但我认为奥威尔和斯诺登都存在一个疏忽。很少有人意识到——小说家约翰·勒卡雷是例外——一些最具侵入性的监控并非政府的，而是私人的。2007 年，《伊斯灵顿新闻》在评论奥威尔最后住所 200 码范围内的闭路电视装置时指出：“这些摄像机（超过 30 个）远非国家工具，而是属于私人公司和富裕居民。”
私人监视故事中的一些曲折情节对现代读者来说并不陌生，尽管奥威尔对它们大多并不熟悉。平克顿国家侦探社的活动就是一个例子，它的座右铭是“永不休息的眼睛”。而且不仅仅是平克顿。十九世纪末，美国私人侦探社如雨后春笋般发展起来。监视两个目标是他们的主要利润来源。第一个是那些试图成立工会或引起人们对不安全工作条件关注的工人。第二个是家庭卧室及其通奸的延伸，这是 20 世纪 20 年代离婚率飙升的结果。
当我看到这些时，让我更惊讶的是信用机构所扮演的角色。刘易斯·塔潘是支持阿米斯塔德案的反奴隶制激进分子，他虽然不那么出名，但却是信用评估行业的先驱。到 19 世纪末，他的公司列出了 80 万美国商人名单并对其进行了评级，并让 1 万名专业线人监视他们及其习惯——饮酒、赌博、性行为。
如今，商业监控的形式已经为我们所熟知，即使奥威尔和斯诺登都忽略了它们。你有超市信用卡吗？它正在通过定向广告监视你并扭曲你的思想。
一些最具侵入性的监视不是政府的，而是私人的。
私人监视是多方面的，而且会一直存在，特别是反劳工监视的不光彩历史。它有多种形式，从监 贷款数据 反劳工间谍单位。这种监视一直持续到 21 世纪，现在在特朗普的美国和梅的英国显示出复兴的迹象，咨询协会是霍尔经济联盟的继任者。从横贯铁路到新的福斯公路桥，我们的哪些主要建设项目没有受到监视和列入黑名单的争议？