评论员还是评论员，人们都自然倾向于谈论政治中的关系。
通过研究从关注个人转向关注群体的具体例子，我们可以看到社会、关系或网络视角的价值。以投票为例。从 20 世纪 60 年代到几年前，政治学家认为个人是否在选举中投票的决定是由个人面临的激励决定的。然而，从社会、关系和网络视角来看，我们现在知道是否投票的决定是一个社会决定。是否投票的决定受到选民所处环境的强烈影响。如果没有关于个人社会背景的信息，我们不可能理解个人投票的决定。
第二个例子是研究民主与国家发动战争倾向之间的关系。几年前，所谓的“民主和平”理 博彩数据 认为，民主国家比其他形式的政府更不容易发生冲突。这种解释面临着实证挑战，在研究单个国家或一对国家层面的冲突时，这些挑战是无法克服的。从社会网络视角研究民主和平问题表明，要了解一个国家的政府形式与其发动冲突倾向之间的关系，就需要了解该国相对于所有其他国家在世界上的地位。
现代政治网络文献中充斥着此类见解。它们强调了使用关系视角来研究政治世界中事情发生的方式和原因的必要性和价值。如果我们仍然专注于个人，我们可能会错过一整套可能启发我们最困惑的问题的背景。
在社会背景下理解政治的复兴与数据可用性和计算能力的爆炸式增长同时发生，这绝非偶然。与社会科学中传统的数据驱动策略相比，面向网络的数据往往是无限的。在传统统计学中，因果推理的力量和杠杆作用取决于