一百年前，《凡尔赛条约》在法国太阳王故居的金碧辉煌的镜厅中签署，该条约是一系列条约和协议的核心，这些条约和协议统称为《巴黎和平协议》。对某些人来说，它结束的战争标志着国际关系中一个独特时期的最后一章，这个时期由自中世纪以来一直存在的欧洲国家体系主导，军事冲突相对常见。
周年纪念日会给一段历史强加一种误导性的统一。然而，反思我们曾经身处何方、发生了什么变化以及未来的前景如何仍然是有益的。2019 年是国内和国际政治的转折点。全球化的反弹、不宽容和反民主的民粹主义的兴起、崛起和衰落的大国之间的紧张关系以及美国退出其全球霸权角色，都对许多人视为理所当然的二十世纪世界秩序的基础规范和机构提出了质疑。
2019 年和 1919 年有着一些令人深思、有时甚至令人不安的相似之处。在这两个时期，世界都见证了全球化的倒退、本土主义和民粹主义政党的崛起、民族运动为自己国家提出的要求、国际革命运动的传播（当时是布尔什维克主义，现在是激进伊斯兰主义）以及对国际秩序缺失的担忧。一位著名观察家谈到了“对宪法自由秩序的协同攻击”。
我们今天所面临的许多挑战——民族主义、为全球和平与繁荣奠定基础、控制和遏制战争，或欧洲的未 全球数据 来——一百年前在巴黎就曾讨论过。这引出了一些重要的问题。如果我们没有强大的国际机构和规范，如果大国之间的竞争继续导致贸易战和军备竞赛，我们是否会面临 1910 年代或 1930 年代某种形式的重演？我们是否面临在实现集体经济目标方面再次遭遇“无条件失败”的风险？我们注定要陷入战争吗？
国际关系思维的经验性转变可能会掩盖更深层次的结构连续性。其他人看到的不是相似之处，而是差异和断裂。学者们对历史的意义、历史对生活和政治的用途以及历史塑造行为的方式意见不一。通过过去的棱镜思考持久的国际问题有助于我们更好地评估当今世界以及我们对未来发展方向的看法。这样做也有助于弥合政治学家和历史学家之间的分歧，尽管这种分歧对于现实世界的人来说可能不是一个紧迫的问题，但往往会阻止双方从对方的知识和分析工具中受益，从而对我们对所生活世界的理解产生有害影响。