女性职业
国际信息计划 (IIP) 拍摄的一位女性高管的肖像。CC BY-ND 2.0 通过Flickr
我研究中的陶艺师和女性都没有不受约束的选择；她们的视野不是无限的，陶器和职业都不可能看起来或是什么样。相反，她们受到任何特定时间可能发生的事情的限制、约束和推动。鉴于这种动态、新兴的图景，更好的问题应该是：受访者如何理解职业，这些想法从何而来，他们如何在这个广阔的领域中设想自己的职业生涯？为了回答这些问题，我提出了一个新概念：职业想象力。
会过程又是个人过程，在时间和空间的流动中不断重铸。当我的受访者在 1993/4 年和 2010 年讲述他们的职业生涯时，他们不仅描绘了他们所做的事情或做事的方式（或者他们倾向于做什么），还描绘了这些行动或行动倾向所基于 BC 数据台湾 的理解。我将这些描绘称为职业想象。它是一种认知结构，以话语方式表达，定义和界定什么是可能的、合法的和适当的，规定了它自己的（有时是相互竞争的）成功标准。它是一种地方成就，是特定时间、地点和社会环境的产物，以经验和历史为基础。
我喜欢“想象力”一词的部分原因是它的平凡性。将这一概念牢牢地置于日常生活中，赋予了它显著性和目的性。事实上，我发现自己不仅在学术讨论中提到职业想象力，而且在日常对话中也提到职业想象力——平淡无奇的谈论，比如我父母的工作生活，或者我自己的孩子对他们未来可能性的看法。然而，虽然这种常识性的吸引力是一种巨大的力量，但它也引起了担忧，正是因为在我们日常生活中，我们以如此多样甚至相互矛盾的方式使用这个术语。一方面，我们用想象力来指代奇思妙想，超越日常经验和理解的想法，将我们带到新的地方和无拘无束的可能性。我的数据包含许多这样的例子，比如安西娅说她一直想淘金！然而，我并不是在这个意义上使用这个术语的。职业想象力是一个有界限的概念，它定义了一个人在职业方面认为可能的事情的界限，也定义了不可能的事情。
当受访者考虑职业生涯是什么样子以及如何构建自己的职业生涯时，他们谈到了职业和他们规定的轨迹、基本价值观以及职业与生活其他方面的联系。他们反思了工作生活可能给他们带来的物质回报和职业身份。
尽管这个概念暗示着活力，但它并没有忽视受访者（或我们任何人）故事中的许多持久元素。因此，随着新想法的出现，旧想法不会简单地消失，而是职业想象力会不断扩展，容纳、筛选和整理各种可能性。因此，它可以被视为历史和经验的宝库，也是特定时间和地点的产物。就像陶工在现在和未来工作时，其产品带有过去的痕迹一样，它既沉浸在过去，又对当前的偶然性保持敏锐，并关注未来。