创新形式多样。从基于技术创新的最新产品（人工智能、大数据、区块链、自动驾驶汽车……），到新的生产流程或颠覆性的商业模式（共享经济、众筹平台等）。
传统上，这些创新是由发达经济体的公司和政府构思和开发的，目的是满足其社会需求，同时考虑到其环境中可用的经济和知识资源。这些创新随后会出口到发展中国家。
但这种创新潮流自上世纪 50 年代全球化进程开始逐渐转变，当时跨国公司开始将生产转移到低成本市场。在这个阶段，创新仍然在发达国家为高购买力市场构思和设计，但生产转移到了发展中国家。
在接下来的几十年里，各公司开始在资源有限但销量巨大的发展中国家市场寻找增加销量的机会。为了进入这些市场，产品被剥离，去掉了不必要的高成本组件和功能，以降低成本。这些产品仍然是由发达经济体设计并为其服务的，只是略微调整以降低成本，以便能够以“足够好”的解决方案渗透到发展中市场的高收入阶层。
相反，节俭创新意味着范式转变。
这种创新是在发展中国家构思和设计的，考虑到 Office 365 数据 当地市场的特点。节俭的创新者利用他们对当地环境和社区需求的了解，从头设计适合他们的解决方案。他们考虑到资源限制——财务、材料和知识——并设计出成功概率更高的解决方案。
通常，节俭的创新解决方案具有四个主要基本原则：精益、简单、清洁和社交。
精益，因为它们追求最高效率；简单，因为它们只包含真正为最终用户增加价值的功能；简洁，因为它们的设计经久耐用；社交，因为它们是由社区创建并服务于社区，通过授权增加价值。
Nesta 和挑战奖中心通过其国际发展和社区领域，多年来一直采用基于挑战的开放式创新方法为节俭的创新者提供支持。这项竞赛支持促进和发展数据驱动的创新，以提高尼泊尔的农业生产力。创新者为尼泊尔农民创造了解决方案，使他们能够知识渊博、有效和高效地利用数据和信息，从而提高生产力。尽管竞赛面向世界各地的创新者开放，但 71% 的申请来自亚洲和非洲的发展中国家，13 名决赛选手中有 6 名是尼泊尔人。这些决赛选手获得了 2,500 美元的奖金，用于开发他们的原型和商业计划。有限的预算和选择获胜解决方案的标准——优先考虑可持续性和影响力——促进了创造适合尼泊尔国情和当地农民购买力的节俭解决方案。经过最终评估，一旦证明了创新的可行性和节俭性，来自尼泊尔的两名获胜者将获得总计 150,000 美元的奖金，以帮助他们扩大和商业化他们的解决方案。
秋季粘虫科技奖
挑战奖中心目前还在举办另一项具有重要节俭创新成分的竞赛。秋粘虫技术奖也是由 Feed the Future 于 2018 年 3 月发起的，旨在应对秋粘虫 (FAW) 对撒哈拉以南非洲粮食安全构成的威胁。
草地贪夜蛾疫情最初起源于美洲，2016 年初首次在西非爆发，目前正威胁着整个非洲大陆的粮食供应，加剧了全球贫困和饥饿。挑战在于寻求能够提供及时、具体情况信息的数字工具和方法，使小农户及其支持者能够识别、治疗和追踪非洲草地贪夜蛾的发病率。在收到的来自世界各地的 225 份申请中，81% 来自非洲大陆。20 名入围者包括来自加纳、乌干达、尼日利亚、南非和肯尼亚的创新者。与 DDFP 的流程类似，每位入围者都将获得 2,000 美元来支持其原型的开发，撒哈拉以南非洲的小农户将对其进行测试，然后选出获胜的解决方案。
激励节俭型创新
尽管挑战奖本身并不节俭——它们通常需要大量资金来支持创新者和运行流程——但它们可以成为激励节俭创新的绝佳工具。挑战奖的好处不仅限于对决赛选手和获胜者的财务支持。正如我们多年来支持的许多创新者所报告的那样，与金钱本身同样重要的是知名度的提高、进入同一领域利益相关者网络的机会、围绕流程创建的创新者社区以及它提供的市场准入。挑战奖为不知名或低调的创新者提供了机会，让他们以与其他人相同的条件获得这些好处。
通过支持节俭创新者，挑战奖中心确保我们举办的挑战奖所提供的资源专门用于支持由遭受我们试图解决的问题的社区设计的创新。我们利用本地知识和能力，赋能本地创新者，并最大限度地提高我们支持的解决方案的成功概率。