上周四，顿涅茨克人民共和国（DPR）的一家法院宣布，两名英国国民艾登·阿斯林和肖恩·皮纳（以及摩洛哥国民萨阿顿·卜拉欣）被判处死刑，他们代表乌克兰作战，据报道，此次审判是在开庭两天后宣布的，被告被指控的罪名包括：作为犯罪集团成员犯罪；作为雇佣军参与武装冲突或敌对行动；暴力夺取政权或暴力保留权力；以及为实施恐怖活动而进行训练。这些罪行是根据顿涅茨克人民共和国的《刑法》指控的，该俄罗斯支持的分离主义地区于 2014 年首次通过了该法。
审判（和判决）涉及被告在国际人道主义法 (IHL) 下享有的地位，以及审判与这种地位产生的权利和义务的兼容性。本文重点讨论与这两名英国囚犯有关的这些问题（因为似乎有更多关于他们参与和被捕情况的信息）。
被告人的身份
根据媒体公开的信息，两名英国被告有权获得战斗人员和战俘身份似乎毫无疑问。两人似乎都已正式加入乌克兰武装部队，并在那里服役多年。因此，他们符合《第一附加议定书》（API，俄罗斯和乌克兰是其缔约国）第 43 条和第 44 条规定的战斗人员和战俘的直接定义。
俄罗斯和朝鲜民主主义人民共和国似乎认为，所有参与支持乌克兰敌对 法国资源 行动的外国战斗人员都是雇佣兵，因此不属于战斗员和战俘身份。事实上，如上所述，本案的一项指控指控被告是雇佣兵（根据朝鲜民主主义人民共和国刑法第 430 条）。当然，第 47 条 API 确实禁止其中定义的雇佣兵声称具有战斗员/战俘身份。此外，《联合国反对招募、使用、资助和训练雇佣军公约》（未得到广泛批准）（以及非洲统一组织《消除非洲雇佣军公约》）要求各国将雇佣军定为犯罪。
然而，尽管措辞上存在一些差异，但所有这些有关雇佣兵的条约规则都对雇佣兵身份进行了非常狭隘的定义，并附加了多项累积条件。本案中的两名英国国民似乎因多种原因不符合这一定义。因此，没有证据表明他们被承诺给予远超正规军的补偿，其中一人据称是乌克兰国民，两人都是乌克兰居民，而且他们已被编入乌克兰武装部队。事实上，正如伊利亚·努佐夫 (Ilya Nuzov) 在其近期文章中有力地论证的那样，即使是那些在二月入侵后专门前往乌克兰加入国际军团的人也不会是“雇佣兵”，而是应该获得战俘身份。另一方面，亲俄的瓦格纳集团成员在某些情况下确实似乎符合雇佣兵的定义。