与 20 世纪法西斯主义的类比对于理解我们的时代没有特别的帮助，但有一个相似之处很有启发性：决定他们受够了民主的不是“普通人”，而是精英，尤其是经济精英。黑衫军在罗马游行，但墨索里尼乘坐卧铺车从米兰赶来，因为意大利国家领导层邀请他来执政。今天的人们也经常从商界领袖那里获得启发，尤其是像马斯克这样的流行文化人物。所有关于“颠覆”的自私言论都可以被改编，让特朗普变得可以接受，寡头们不仅拥有自己的火箭，还拥有自己的报纸，他们故作中立：拒绝支持哈里斯发出了一个信号，即被特朗普吓倒是理所当然的。
自由主义者所信赖的“规范”和“制度”全面失败。在两党制中，将赌注押在规范上总是有风险的，因为其中一党正在变成个人崇拜和家族生意；共和党长期 以色列手机数据 以来一直是强硬派的政党，但在特朗普的领导下，它发现一切表面现象都可能被抛弃。在一个痴迷于法律、深受宪法盲目崇拜和开国元勋崇拜之害的社会里，人们曾希望法院能提供愿意将“宪法要点”置于党派之上的“房间里的成年人”。然而，最高法院决定让特朗普在今年的选票上保留下来并保证他的豁免权，这令人震惊，尤其是因为在这里，所有的伪装也都消失了：不再以“原旨主义”的名义翻找 18 世纪的东西；如果事情没有按照特朗普的意愿发展，那么可能会发生很多糟糕的事情。
这让很多美国人感到他们现在孤身一人；他们的上级不会来救他们。这种感觉肯定是哈里斯竞选活动充满活力的原因之一，即使像拉票这样的事情常常让人觉得毫无意义（这么多门没开）或令人尴尬的侵扰。在不适合步行的郊区街区行走总让人感到不安。在一个并不富裕的街区，在一个阴冷的下午，我们是外面唯一的人。从一扇扇没开的门走到另一扇没开的门，感觉越来越怪异。我问儿子是否看了《逍遥骑士》的最后一幕（他没看过）。最后，一个年长的黑人出现在我们身后不远处，看起来也并不富有，似乎很不安。过了一会儿，我意识到他还一直低头看手机，在街上来回走动。他在分发特朗普的门把手。我真希望我问过他为什么这样做，以及他对特朗普的看法。但我不知道，现在我永远也不会知道。
但不管怎样，我们都将在11月知道我们真正面临的是什么，这位世界首富——碰巧是一名极右翼分子——在人们面前晃动金钱来获得选票（或至少是他们的数据）是否起到了作用；我们是否会对美国民主的病态进行清算——从寡头的专制权力到政党的空洞本质（可以肯定的是，一个比另一个严重得多）和最高法院的腐败——这些在2024年已经变得如此明显。